7月は、しちがつか、なながつか、あなたはどちら？
7月の和名は、文月（ふづき、ふみづき）です。
文月は、七夕に関連する説が多いですが、稲の穂が含み（ふくらみはじめる、実る）月という古い説が、私にはしっくりします。
他にも、蘭月（らんげつ）、涼月（りょうづき）、桐月（とうげつ）、七夜月(ななよづき）、女郎花月（おみなえしづき）、愛逢月（めであいづき）などがあります。
ときどき、七月のことを「なながつ」という若い人がいて、読み方間違ってると思っていましたが、１月と聞き間違えやすいということで、最近は「なながつ」という人が増えてきているそうです。
正しいのは「しちがつ」ですが、数字を間違えてはいけない場合は、「なながつ」や「じゅうなな」「にじゅうなな」など「なな」と読むようです。じゅうなな、にじゅうなな、などはすでに違和感ないですね。
ちなみに、９も「きゅう」か「く」で悩むところです。１９歳を「じゅうくさい」とは読みません。
１９９９年は、「せん・きゅーひゃく・きゅーじゅう・くねん」だそうです。
夏至の日から、１１日目～５日間を半夏生と呼びます。
2018年は７月の２日から６日です。このころまでに田植えを終わっていないと、収穫が減るという目安でした。
半夏生（はんげしょう）は半化粧とも書きます。
ちょうどこのころに咲く、ドクダミ科の片白草（かたしろぐさ）のことを半夏生（半化粧）と呼びます。この花が咲くころ、上部の葉が半分白くなるのでこの名がついています。
花が咲き終わると、葉はふつうの緑になります。山の水辺に群生することが多いそうなので、昔の人はこの花が咲くころを農作業の目安にしたのですね。
半夏というのは、カラスビシャクのことで、半夏生とは別の植物です。
梅雨が明けると、体力の消耗の激しい夏本番です。
昔の日本人は、ムシムシと高温多湿になると夏ヤセして、脂肪分を落とし少し痩せ気味になることで、夏を過ごしやすくしたとあります。暑い夏は小食にすることで、胃腸を守ったそうです。
ウリ類の夏の食べ物は、スイカやメロンが代表的です。
暑い日は、スイカが無性に食べたくなりますが、私にはメロンは甘すぎて、口がベタベタになると余計に暑苦しく感じます。
ウリ科の植物は他にも、キュウリ、カボチャ、ズッキーニ、ヒョウタン、ヘチマ、トウガン、ニガウリ(ゴーヤ）などがあり、どれも巻きひげをもつツル性です。
中でも夏のキュウリは袋入りで安くなるし、なんにでも合うので、助かります。
キュウリとワカメの酢の物。キュウリとトマトのサラダ。めん類の上にせん切りのキュウリは欠かせないし、乱切りにしてナスやセロリと炒めても美味しいです。
ウリは、昔から夏バテ防止として使われてきた食材です。
「暑いときには、熱い食べ物が体によい。」と言われるのは、ウリの「のっぺい汁」が体に良いという意味だそうです。
小さいころ田舎の昼ごはんには、ウリの酢づけが出てきて、大人たちはおいしそうに食べていましたが、子供にはあまりうれしくないおかずでした。
そのせいか、ウリを使った料理をする気になれませんでした。でも今年はウリを使った料理に興味津々なので、のっぺい汁や酢の物に挑戦してみようと思います。
